中华帝国皇帝张平安平常生活让文武百官们颇为感慨，一个皇帝不选用一个阉人内侍和宫女，内宅仆役多为朝鲜和倭国女奴。特别是帝国皇帝张平安登基已经四年，从不住皇城而是选择继续居住在张家庄华国公府。偌大个皇城显得空空『荡』『荡』许多大殿修补后，成为帝国翰林院书房。不仅如此，皇城还被国子监占用了一部分，专门用于教学，国子监原来的房屋改成了学子们住宅。当然了，皇帝办的宫学也占据了不少房间，宫学与国子监官学隔得比较远，主要还是皇帝不希望他们相互影响。紫禁城由于要举行各种大典，暂时由亲卫营驻防，皇帝张平安也只是举行朝会之时才会进入。要说皇帝张平安对大臣们还是不错，他喜欢给大臣们放假还修改了朝会时间。中华帝国给予大臣们薪饷很高，每十天可休息一天，节假日另有安排，这比大明一年休七天强了不少。
帝国早朝在每日辰时开朝，至午时准时结束。所有议事无特殊情况，皆有内阁头一天确定议程并上奏皇帝同意，任何改变议程行为都将被视为对皇帝的大不敬，将有值更的亲卫营军官根据皇帝旨意进行处罚。皇帝张平安这样做，就是要避免出现文官们无事生非，吵吵闹闹搞得朝堂向菜市场有碍朝堂和谐。皇帝张平安政治手段高超不说，他下手整治人更是心狠手辣，朝堂大臣们还没有一个是其对手。让大臣们感到安心的是，皇帝张平安整治人虽然不手软，但也给予了办事大臣极度信任。按照皇帝张平安的说词，人只要想干事多干事就难免出现失误，犯了错误没有关系但同样的错误不能犯第二次。皇帝张平安的大度，让朝臣们分外感动，他们拿皇帝张平安与前朝崇祯皇帝比较，就能对比出两人之间的差距。唯一让朝臣们感到不安的是，这个皇帝张平安喜欢征战，新朝建国不过四年他就要灭掉安南国。
大臣们暗中猜测，大明开国皇帝朱元璋曾经定下许多不征之国，而皇帝张平安则喜好征伐朱元璋定下的不征之国，就是要彰显他比朱国章更有魄力。好在中华军打仗没用朝廷粮饷，皇帝拿私房钱折腾大家也就不多说了。最近皇帝很给大臣们面子，丁亥谋逆案牵涉的人，他们可以凭借自己的官职保下其中不少亲戚好友，皇帝这个举措也让朝臣在家人面前分外有面子。其实朝臣们都清楚，朝会上能议论的大事，在私底下已经达成共识，上朝会只不过是走一个过场。朝臣们最看不眼的人就是新任工部尚书宋应星，此人依仗从龙时间早，明目张胆地向皇帝讨要官职，而皇帝张平安则把工部尚书这个肥缺给了这个官『迷』。新朝六部中兵部基本上被中华军大帅府和参谋部给架空了，兵部只能做一些官样文章。历来是清水衙门的工部，由于皇帝准备迁都和兴建官道成为一个大部，皇帝还将天下工坊划归工部，这个前朝清水衙门顿时变得炙手可热起来。
中华四年八月，虽然是一年中比较炎热的季节，帝国征讨叛军的消息在云南大地炸响。吴三桂深知皇帝张平安这是在卸磨杀驴，他还想利用云南特殊的地理环境与前来征讨的帝国大军周旋一番。既然下定决心选择对抗，吴三桂重新高举大明的招牌，说是他要为大明朝复辟。其实吴三桂手里没有像样的本钱，除了原先这帮辽东老兵外，名分上已经没有可利用的东西。吴三桂部被调往陕西之后，当时的皇帝张平安并没有把他们当自己人看待，给予他们的粮饷比破奴军辅兵都不如。只是当时形势『逼』人，吴三桂部又刚刚败在大顺军手里实力大损，加之破奴军骑兵主力环绕四周，吴三桂根本就没有抵抗的勇气。作为一个枭雄，吴三桂当然不希望寄人篱下，更何况张平安耍的一切小手腕都被他视为过河拆桥。有了这些心结，吴三桂带兵谋反也就顺理成章。
吴三桂所依仗的就是五万跟随他作战的改编明军，他们在入川前就换装了破奴军制式火铳，吴三桂认为在武器上他们并不输于对手，唯一欠缺的只是训练上的不足。在吴三桂眼里，中华军强项在于火器犀利，中华军中最为强悍的火炮由于道路崎岖原因没能运到云南，耗上一年中华军也必须退兵。吴三桂认为只要封堵住云南通往贵州和广西的几条险峻官道，他吴三桂就能在此落地生根。现在不利一面就是中华军在曲靖有一支大军，他必须主动进攻拒地于国门之外。为把中华军赶出云南地界，熟知兵法的吴三桂打算先下手为强。为了把云南土司绑上自己战车，吴三桂向各地土司下令，征召土司私兵前来助战。同样，中华军都统领田鹏也派人向云南各土司下令，严禁各地土司们参与叛军作战。中华军打仗是不喜欢外军参与作战，都统领田鹏命令各家土司守卫自家村寨，防备叛军兵败后逃到各土司管辖地带。
神仙打仗倒霉的总是实力弱小的小鬼，数百家土司接到两个截然相反的军令后，都陷入左右为难的尴尬境地。这些土司们得到消息，朝廷派来的平叛大军不过三万来人，而吴三桂叛军达到了五万余人。从实力上看，吴三桂大军明显要比朝廷大军实力强，他们要是违抗吴三桂的军令，万一朝廷平叛大军战败，吴三桂在战后一定会找他们算账。然而，朝廷大军也不好得罪，从朝廷平叛将军的军令中不让土司军参与作战，这些土司也看出了朝堂大军的自信。不过还是有三十家土司认为吴三桂大军实力强，他们选择跟随强者一起作战。大多数土司选择坐山观虎斗，万一吴三桂胜了他们再去展现悔过决心。只有在孟定的二十家土司向前来传递军令的督察表态，完全站在朝廷一边对抗吴三桂叛军。他们之所以选择紧跟朝廷，主要原因还是吴三桂把他们的地盘割让给缅王，缅军很有可能在这场大战过后征伐他们。与其坐以待毙全家死绝，不如赌一把谋求一条出路。
吴三桂与田鹏一起作战时日不短，他很清楚田鹏战兵营里没有火炮，既然双方都没有火炮那么就靠火铳决一胜负。云南府东北五十里的阳山镇，吴三桂大军高举大明红『色』日月战旗，所有战兵头蒙白布在此摆下战场。跟随破奴军作战多年的吴三桂大军，非常清楚中华军作战方式，一个个密集的火铳军阵铺满大地。阵地中央一处小山上飘扬着一杆大旗，血水染红的白底旗布下，写着大大的“复明”二字。叛军这杆大旗是用中华军督察的血来祭旗，大块喷溅血块预示着吴三桂叛军把自己『逼』入绝境。在破奴军成立之初，他们就对残害袍泽兄弟的敌人进行疯狂报复，吴三桂正是知道这一点，他才需要杀掉督察聚拢军心。吴三桂的这条计策非常成功，这七十三个督察一死，叛军上下都预感到没有了退路，他们即便是投降等待他们将是被屠杀的命运。
阳山镇地势相对比较平坦，是一个大军决战的好战场。吴三桂选定这里为决战战场，就是不想讲战场主动权让于对手。为了这次决战，吴三桂拿出了全部家当，五万六千战兵排成了鱼鳞阵塞满了大半个战场。为了与中华军拼消耗，吴三桂叛军鱼鳞阵以五百火铳兵为一阵，相互错落有致间隔二十丈。叛军所使用一体弹为中华军制式弹『药』，最前方二十个军阵前摆放着近战用虎鐏炮，内填散弹用以阻挡中华军冲阵。吴三桂将自己指挥阵地安排在阵中小山之上，左侧一百面战鼓敲击出震耳欲聋雷鸣，低沉号角声回『荡』在空中。对面三里外，中华军则是以散兵聚阵，匆忙入阵的中华军排列出五个厚实的千人火铳军阵，后续大军则是以百人进攻箭阵由北向南列阵。中华军这奇怪阵法让吴三桂『摸』不着头脑，他拿起望远镜仔细打量敌方军阵，看得他是内心发冷。吴三桂非常熟悉中华军编成以及准备和辅兵的区别，对面中华军前锋五千黑甲火铳兵明显是辅兵。
让吴三桂感到不安的是，五千火铳兵身后战兵小阵，他在望远镜里似乎看到了不一样的火铳。吴三桂还看到中华军从后方赶来的五千骑兵，这些骑兵所乘乃是川马，虽然不如中华军北方战马雄俊，却能适应云南这里的地形。心里本就有些发虚的吴三桂意识到，中华军为对付他拿出新式火铳。双方阵型已定，吴三桂这时也不敢撤军，他这个战场老手也知道，要是主帅有任何动摇这仗还没有开战就已经败了。意识到威胁的吴三桂打算放弃防守采用主动进攻，吴三桂深知，中华军打仗韧『性』极强，要是不能在第一时间搅『乱』中华军阵型，拖得时间越久就对自己一方越不利。于是，吴三桂下令前锋八千火铳兵率先进攻，中路火铳军阵随后跟进压上。一时间，战号声直刺云天，天鹅哨音夹杂在脚步声中，盔甲摩擦发出刺耳之音，战场上快速移动的军阵卷起一团烟雾。