破奴军主帅张平安信心满满地等待江阴典史阎应元第二天开门纳降，可第二天快到午时也没见江阴城有任何动静。当时张平安心里就犯了嘀咕，他会不会被这个不入流的典史给耍了。连续的妥协换来这个结果，张平安心中怒火一下就冲到了头顶，他正准备给杨妹妹下令对江阴城墙炮击，在他身边的古新一把拉住了他劝道：“大帅！这时辰未到咱们再等一等。”
古新一面劝张大帅不要发令，一边把三百辆弩炮箱车派到城墙前，做好了最后总攻的态势。有时候，威压也是一种姿态，破奴军要展现出攻城的决心督促江阴城尽快决策。很显然，破奴军即将总攻的态度让守军有了反应，江阴南门高跷的吊桥缓缓放下。不久，从城墙上下来一个信使，带来了典史阎应元的口信。江阴南城门被杂物堵住了，希望华国公能暂缓二个时辰入城。沉默半晌的张平安选择同意，他也并不想毁掉这座英雄城池。为此，张平安让人在炮阵中央的官道上摆放椅子，他就在此坐等江阴城开门纳降。这一等就从午时等待了傍晚，就在大家快要失去耐心之时，江阴南城缓缓地打开了一道缝。张平安下令利刃营出击，控制江阴南城门。三千火铳兵冲入南门，很快就占据了这个要地。张大帅派人向阎应元传话，今晚破奴军只控制江阴城墙不入城扰民。
破奴军一上城就忙着收缴城墙上守军武器，并将守城青壮百姓们放回家。江阴城内聚集了大量从附近躲避兵灾的百姓，由于阎应元放弃了抵抗，这些百姓吃食也就没有了着落。鉴于破奴军已经控制住了城墙，张大帅下令炮队撤离阵地回大营休整。原来的炮阵腾出来架上铁锅熬煮饭食，城墙上破奴军反复向没有住房的百姓喊话，让他们到南城外领取饭食。南直隶百姓见识惯了官军劫掠本『性』，他们生怕破奴军把他们引诱出城来抢劫他们身边财物。这个时候，侦缉处城候入城，用南京官话劝解道：“破奴军从不劫掠百姓，要是贪图你们身上这点财货，入城时你们还有机会反抗。要吃饭赶紧出城，让你们见识见识华国公做饭的手艺。”
华国公张平安好吃的名声与他嗜杀的恶名一样远播万里，尽管百姓们内心忐忑不安，还是有十几个胆大饥饿难耐的人前去一探究竟。其实破奴军准备的饭食并没有侦缉处城候说的那么好，只是白米饭加了一勺羊肉炖青菜。这米饭倒是给足了量，筷子『插』上去不倒。在大明羊肉不是每个人都能吃着，那是大户人家过节才有的美味。吃饱了的百姓纷纷跑回城里，招呼自己家人和亲朋好友出城吃饭。也就是一个时辰的功夫，数万百姓扶老携幼来到南城外。破奴军在这里架设了上千口大锅，除了排队管得严点不限制百姓吃饭的人数。不久，江阴典史阎应元自绑双手徒步来到城外，他看到城外有数百火堆，百姓正围坐在火堆边吃饭。看罢，阎应元满心羞愧，这华国公对百姓的好还真没说的。在得知典史阎应元自绑请罪的消息，张平安亲自到大营外为其松绑，拉着他一路谈笑进了帅帐。张平安让人给阎应元端来二份饭食，这热气腾腾大碗米饭上盖着一层羊肉青菜，与百姓吃的饭食并无二致。
张平安自己拿了一碗，又给阎应元端了一碗，两人边吃边聊。阎应元从华国公不作伪态度中，内心除了感动外更多了一分敬佩。大明传言中这华国公喜好美食到了极致，说是每一顿饭必须得上百道菜品，吃的是山珍海味极尽奢华。没想到华国公吃食是如此简朴，跟传言相比大相径庭。吃饭时，张平安与阎应元只谈江阴民生，从不涉及他率部抵抗破奴军谋逆之事。吃完饭，张平安与阎应元展开长谈，从南直隶土地兼并造成的恶果，阐述他解决这件事的决心。张平安向阎应元透『露』，大明连连战事百姓苦不堪言，为了让百姓休养生息，他决定上奏朝廷天下免赋税五年。就华国公要施行的仁政，把个阎应元感动得泪流满面。他在江阴数年早已见惯了民生艰难，华国公这个天下免赋的理想绝对能让百姓归心。其实阎应元把张平安想得过于完美了，别看他比张平安年纪大，在政治上远不如张平安想得深远。张平安已经连续上了数道奏章，让大明皇帝朱慈烺和大明朝廷批准天下免赋，其用心是要架空整个大明皇帝和朝廷的权力。
现如今大明朝廷的用度基本上来自于张平安本人，要是再施行天下免赋的政策，大明朝廷就失去了税收来源。没有了银钱来源的皇帝和朝廷，也就失去了对兵权和施政权力的控制。更为关键的是，张平安免除天下赋税的主张有着现实的需求，也将得到天下绝大多数人的相应。要是皇帝朱慈烺和朝廷否定了张平安的奏章，那么大明人心就自然会偏向张平安一边。在失去人心的情况下，大明宣统皇帝朱慈烺很有可能成为下一个殉国之人。现如今，张平安玩政治手段是越来越娴熟，他再次使用阳谋给宣统皇帝朱慈烺挖坑。而宣统皇帝朱慈烺，面对华国公张平安咄咄『逼』人的攻势面前毫无招架之功，在兵权和钱财上完全处于劣势的朱慈烺要没有超长智慧，被华国公取代只是一个时间问题。当破奴军主力兵围南京城时，天下大局已经明朗。在华国公张平安多次催促下，破奴军白骨营主将卢象升，带领本部和山地部队王华部一道，驱赶明军吴三桂部入川作战，要剿灭大明境内最大的一支流寇张献忠部。
中路的破奴军副帅陈铮，基本上控制了湖广北部，都统领李晨正在河南清剿最后残敌。军事上破奴军连奏凯歌，政治上华国公张平安要架空宣统皇帝朱慈烺，在张平安连续出击的情况下，留给宣统皇帝朱慈烺反击的时间已经不多。南京城还在伪南明手里，朱慈烺想靠恩科取士培养自己的班底，也必须争取时间。最近，大明首辅杨涟驳回了华国公张平安留任伪南明官员的奏章，算是在政治上摆出了与华国公张平安决战的架势。宣统皇帝朱慈烺则表现得比较低沉，他躲在幕后指使首辅杨涟与华国公张平安交锋，而自己一心一意地经营内廷暗中发展羽林卫和内城实力。在南京城内的侦缉处都统领许义安，多次传信要发动兵变抓捕南明伪皇帝朱由崧，都被张大帅以时机不成熟给否定了。在目前的形势下，张平安还得留下朱由崧这颗棋子。张平安最近不但要算计宣统皇帝朱慈烺，还要时刻关注自己的几个儿子。自从张平安确定了儿子张尚武继承自己衣钵以来，帅府母狼吕如歌就没有消停过。
在吕如歌看来，她的夫君张平安心思神鬼莫测，只要张平安一天没有死，她儿子张尚武的位置就不会稳固。在破奴城的吕如歌做买卖手里有大把的银子，他竭力讨好张平安的四个叔叔，还顺带着想把几个与张平安关系密切的大姐纳入自己的圈子。吕如歌的小动作，自然逃不过张平安在破奴城的眼线，他把张黎和胡明的媳『妇』迁往辽东，就是要她们疏远了吕如歌。虽然民事衙门陈良的夫人朱燕和龙涛的媳『妇』赵琼还留在破奴城，上次鲁得银和武天兴谋逆案，给予她们的教训太过深刻。有了陈良和龙涛两个老狐狸时不时提醒，她们二人也不敢与吕如歌走得过近，以免像鲁得银和武天兴一家那样引火烧身。现在可以这样说，张平安带领破奴军南征以来，他后脑勺的一双眼睛，不仅要盯着京城里的宣统皇帝，还得盯着远在关外的吕如歌。张平安最近内心十分苦闷，为啥帅府母狼吕如歌就喜欢这么折腾呢。破奴军围困南京城时日不短，随着主帅张平安带着亲卫营来到南京城外，南京这座坚城离陷落的日子已不久远。
南京城内焦急等待张大帅命令的不止一个许义安，魏国公徐弘基内心的焦虑更甚于许义安。徐弘基就没有想到历来行事果决的草原狐狼张平安，为啥在这个关键时刻变得犹豫不决。这时间拖得越长，南京城内起事就越容易走漏消息。最近收到张大帅指令的许义安，找到了心情烦躁的魏国公徐弘基，拿出了华国公写给徐弘基的亲笔书信。看罢，魏国公徐弘基长长地舒了一口浊气，他的心情立刻好了不少。于是，他与许义安密议，打算按照华国公指令行事。这边许义安和徐弘基在城内秘密调动自己人做内应，城外的破奴军则在张大帅调动下从外线『逼』近南京外。一时间，南京城外云集了破奴军中央集群和征夷行营两路大军二十余万人，其似云旗海漫延数十里。破奴军收缩包围圈，引发了南京城内震『荡』，南明外朝廷一派哀凉，百余年前燕王朱棣进攻南京城的一幕再次上演。趁火打劫的地痞们四处点火，他们乘『乱』烧杀劫掠，看到南京内冒起的浓烟，破奴军主帅张平安下达了总攻的军令。