大明崇祯十六年初春，几乎没打一仗就占据了宁远的破奴军，开始驱赶蒙古和突厥奴隶修缮空无一人的城池。而在宁远东面觉华岛海湾破奴军工兵营和水师辎重营官兵们，则在抢修三道码头栈桥。觉华岛与大陆之间被厚厚的海冰连接，水师在觉华岛上设立了一个临时营寨，用以防御建奴可能的偷袭。雄鹰营都统领张黎最近很是繁忙，他亲自得往复巡查这两个地方以确保修建的速度。雄鹰营和亲兵营控制的地域着宁远至觉华岛一线，雄鹰营八个斥候哨近九千人马前出至锦州松山附近。
张黎带着一千骑兵，看着渐渐成型的宁远城内心很是自豪。遥想当年张大帅带着他们七八个人十几匹马从破奴城出发，到现在数十万强悍大军，也不过短短十来年的光景。攻打建奴是他们所有都统领心中的渴望，大家伙为这一天等待了太久。张黎很清楚，他雄鹰营兵出宁远只是张大帅的一个小目标，收复广宁城才是今年的重头戏。破奴军与明军不同，守卫关宁还必须占领西平堡，就是因为那里有一条山道可通往十三山驿。十三山驿是关宁后方，要是明军就害怕后路被敌断绝。而破奴军攻占关宁，因其背靠青松岭关隘可进退自如。
雄鹰营都统领张黎在宁远忙活，破奴军主帅张平安则开始调派工兵营和五万奴隶用了大半个月时间修通了青松岭山路。而进攻关宁的主将，就是有破奴军头号滚刀肉之称的都统领胡明。别看大清在这条山道处修建了无数的险关，对于破奴军来讲这些突破这些关隘并没有太多难度。这些年来，破奴军库存最多的就是“*”。有了上次击破青松岭关隘的经验，胡明自认有九成把握。胡明的自信来源于配合他作战的人是中央集群炮队都统领杨妹妹，有了这个玩炮高手胡明非常自得。
而破奴军炮队都统领杨妹妹是个赚取军功不嫌累的人，他从山西战场刚回来就主动请缨要随胡明出战，搞得破奴军主帅张平安感动非常。只是张平安很是不解，这杨妹妹的军功获得的土地有上万亩之多，他怎么还这么乐此不疲地去打仗。张平安有些想不明白的是，杨妹妹家人丁并不兴旺，二个儿子一堆女儿要这么田地干嘛。不过张平安为表彰杨妹妹闻战则喜的干劲，特地用私房钱给杨妹妹打造了一面重五斤的金牌，并在金牌上刻上“炮神”二字，以奖励杨妹妹这种抢军功拼命精神。
胡明大军进攻青松岭山道确实没费多少气力，杨妹妹炮队用“*”开路，二天时间就拿下大清修建的所有关隘。当破奴军胡明部出现在义州时，大清义州守军望风而逃。有了义州这落脚点，破奴军攻打关宁的条件也基本成熟。只是破奴军这条青松岭山道上道路还不完备，胡明部在没有得到后续支援的情况下，只能是巩固现有防区。破奴军主帅张平安之所以要在作战物质没有准备充分的情况下打关宁，主要还是想扩展觉华岛码头安全纵深。这么多年战争经验告诉他，没有充分作战物资储备破奴军将士们会为此付出血的代价。
这次破奴军攻占宁远后没有像往常那样请明军接防，更何况明军几乎龟缩在山海关不敢前出迎敌，大明朝廷上下也深知这尴尬情况。所以，华国公上奏章，言破奴军将攻打关宁城，大明朝廷在极短时间内就批准了华国公奏折。崇祯皇帝还为此下明诏，赞扬华国公忠勇之心。在一片大好形势下，破奴军主帅开始了一系列军事布局。张平安批准了猎豹营都统领回平安城休养的请求，把武天兴调至平顺城当城守，同时解除武天兴猎豹营主官的身份，只允许武天兴带三千人马回防，而平顺城守将刘玉虎出任猎豹营统领。
有些怪异的是，武天兴虽然被剥夺了猎豹营统领的职位，却保留了二等都统领的官职。同时，破奴军主帅张平安下令，破奴城宣慰使司同知卢象升带白骨营一半兵力前往破奴城。对于这次兵力调动，张平安对外解释称卢象升善于处理军务，他需要卢象升在破奴城为进攻大军提供后方保障。破奴城不是没有明眼人，民事衙门总理陈良和副总理龙涛从这次调兵中发觉出异样。破奴军中卢象升对张大帅确立嫡传一事最为暧昧，他从内心是希望由张尚德继承张平安的衣钵。所以，卢象升在制戎城教导张尚德也最为尽心，张尚德在制戎城也因有了卢象升的庇护而感到安全。
猎豹营是破奴军中老资格的战兵营，一直都由武天兴把持，张平安一招釜底抽薪之策一下就解决掉武天兴的兵权。从制戎城调走卢象升，进一步瓦解了聚集在张尚德身边那帮文人的气势。在陈良和龙涛眼里，张老大这是在剪除张尚德的羽翼，一步步『逼』迫武天兴走向冒险。正所谓当局者『迷』，陈良认为武天兴要是真想动手最迟也会在今年。这是因为破奴军张大帅有个习惯，就是在任何一场大战前都会巡视战场后方，确保在战时不会出大问题。因此，今年的某个时候张老大将去巡查平安城地域，对这里进行安抚并巡视这里的战备。
更为关键的是，破奴军北方集群主力已经前往由破奴军控制的蒙古东西哈刺温汗部，平安城附近兵力毕竟空虚。唯一聚集重兵的地方在制戎城，而这里的破奴军离平安城有数百里的路程，要想立刻支援平安城也不是一天就能到达。作为民事衙门总理，陈良对破奴城宣慰使司各地城防极为熟悉，按照他对张平安的了解，这个张老大一旦布局完成一定会冒险前往。唯一让陈良担心的是，张平安前往平安城一般只会率领近卫营二千战兵护卫，万一张平安在处置过程中有个好歹破奴军将陷入群龙无首的境地。
上次锦衣卫派人对张老大进行刺杀，装死的张平安不视军政事物，让破奴城宣慰使司着实『乱』了好一阵子。陈良在与龙涛试探交流后，发觉龙涛这个老狐狸也有与他一致的想法，于是两人商议一番后以民事衙门为辽东前线拨付钱粮为由找到在帅府书房中的张大帅。这两个老狐狸说完政务，就开始绕着弯与张平安大谈民事衙门公事繁杂人手不足，让张平安这个狡猾的狐狼着实没搞清楚他们要干啥。关键是大家都是快熟烂的熟人，陈良和龙涛两人的表演让张平安观察到了不寻常的东西。以张平安的判断这两人绝不是来谈公事，肯定有其他不可告人的目的。
在帅府书房准备辽东战事的张平安，对这种极度无聊的破事很是不耐烦，他直言不讳地二人说道：“民事衙门用人需要跟我说？这些年你们二人安『插』了多少心腹之人当老子不知道？只是老子没心思管这些破事儿，你们想问啥明说！没见老子为打建奴殚心竭虑熬白了多少头发，我年纪轻轻背也驼了腰也发酸，你们两要是还拿这些屁事烦我，小心老子扣你们银子！”
陈良一听张平安发牢『骚』顿时笑道：“你老大腰酸是晚上干活太卖力，我家媳『妇』老说这段时日张柳氏（柳珍珠）得宠呢！看样子得让李叔给你老大打一张结实点的木床。”
这张平安别看在破奴城说一不二，可就好跟熟人说贴己话这一口，他立马眉飞『色』舞起来胡言『乱』语起来：“这不是柳珍珠老没孩子吗，我这个当老大的历来讲究公平！你看看杨爱没孩子时去求神拜佛，把名字改成了柳如是，这一下就生了一对龙凤。还是老子有学问，柳如是这个名字多有文采！回头老子也得给柳珍珠改个名字，你们看叫柳如否如何？”
龙涛听罢内心感叹，这张老大果然是个揣摩人心地高手，跟他绕弯子还真不是其对手。被『逼』无奈的龙涛试探着引入主题：“老大，前些时日子腾（张虎洲字）来函称，副帅陈铮带大军离开后，平安城地域只留下一支战兵营是不是有些过于单薄了？毕竟那里存放着陈副帅他们的军资，万一有外敌来袭搞不好要出『乱』子。”
听完龙涛的话张平安当下一个激灵，这世界上聪明人果真不少，张平安马上意识到这两人大概都猜到了他在平安城的布置，他们两个来这儿明显是在试探他下一步的打算。被手下人猜中心事让张平安极度不爽，不过从另一方面来说这两人肯定是担心他的安全，想到这儿张平安内心也感到温暖。张平安需要考虑的是，陈良和龙涛能猜到他的心事比这两人更聪明的卢象升也一定能猜到。好在卢象升就将在他眼皮底下，应该出不了什么大事。
“我说二位跟我聊事不用这么小心吧！你们什么时候见过我谋算失策？这样跟你们明说吧，你们读过史书，该知道阮嗣宗（阮籍字）和杨德祖（杨修字）生平事迹。回去好好想想，再去读读书，老子一天到晚跟你们讲要学习，更要讲政治这人才活得明白！”
张平安跟这两人打完哑谜心中颇为得意，他自认学问可以给人上课了。只是他儿子张尚武闯进了书房，讲述了一件让张平安抓狂的大事。