即将入夏的平安城，田地间随处可见百姓们忙碌的身影，几场大雨过后滋润了绿『色』大地。今年雨水比往年充沛许多，百姓们纷纷到土地庙还愿，感谢上苍保佑今年风调雨顺。与百姓们欢欣鼓舞庆祝雨水丰盈高兴的心情不同，破奴军主帅张平安却心事重重。大清使者苏充阿来与他会晤通商一事，经过了三轮会商没有达成什么有用的成果。然后，苏充阿就赖在平安城不走，好像不达成什么协议就没有离开平安城的意思。
苏充阿那些小心思张平安如何会不知道，大清建奴早就做好了入侵大明直隶的一切准备，皇太极就等着张平安带领破奴军北上对付外敌。其实张平安早就对苏充阿一次次讲明，大明崇祯皇帝关闭了边关榷场，破奴军武器制造出现了*烦。张平安不说麻烦还好一点，这一说麻烦苏充阿就得胡思『乱』想半天，关键是张平安一次次给苏充阿挖坑下『药』，搞得苏充阿一听张平安叫苦就猜测张平安在说反话。善于把握苏充阿小心思的张平安，面对越来越弱智的苏充阿心里那个苦就不用提了。
张平安多次暗示苏充阿，你该看的不该看的都看了很久了，我所说的话你苏充阿或许不理解，可你们狡猾的汗王皇太极一定会深刻理解其中暗喻。张平安多次暗示无效后，差点就说，你们去攻打大明我不出兵干涉。可苏充阿的脑袋就是不开窍，一个问题反复问许多遍搞得张平安不胜其烦。张平安从未将苏充阿当做老朋友，他给苏充阿在皇太极面前保命地本钱，也是因为苏充阿比较好欺骗。说的难听一点与苏充阿会商，就是张平安最佳休闲方式。
不久，张平安也有些烦了，苏充阿拙劣地表现令张平安再也无法忍受。苏充阿呆在平安城，无外乎是在帮助皇太极大军争取时间。林乾从辽东得到最新谍报，女真大军云集西宁堡，并在广宁附近实施戒严。从林乾传来的谍报中，张平安看到了皇太极的军事安排。大清八旗久居北方，夏天要是进入大明关内行军打仗，女真官兵不一定能适应大明炎热的气候。况且，在粮食短缺的情况下行进行大规模军事调动，缺少粮草支援的大清军队不见得能跑多远。
苏充阿借互市的名义来到平安城，一是探查破奴军调动的底细，二是尽可能地拖延时间，力争大清使团在夏末再回辽东。可张平安没有时间，也没有精力陪大清这么瞎耗。张平安用正式公文通知苏充阿，五天后他要亲自前往制戎城，欢送大清使团离开。对于死皮赖脸呆在平安城的大清使团，张平安直接下了逐客令，你们爱咋想咋想，陪你们玩了这么长时间也该回去凉快了。张平安将亲自在制戎城礼送大清使团，主要还是皇太极送来的礼物让张平安极度满意。
皇太极知道草原狐狼张平安喜好黄金，这次大清使团送来的礼物就是三万两黄金制品。也正因如此，张平安让大清使团先行一步，他安排好副帅陈挣向西出兵事宜后，在制戎城为大清使团践行。破奴军主帅张平安，通过情报处严密监视大清使团数月，发现了大清使团中有各式各样的细作人才。皇太极为探查破奴军的底细，不但在挑选礼物上费心不少，使团随从更是精心拔优选择。张平安给了大清使团细作六天时间，让细作跟踪陈挣大军向西前行，让其坐实破奴军另一大主力去对付蒙古林丹汗了。
要是大清使团细作在六天没有回到使团驻地，张平安就会安排破奴军将斥候其抓捕，然后卖给苏充阿一个天大的面子，再敲诈苏充阿一笔银子，最后还得把这个细作弄成一个残废，以彰显他睚眦必报的『性』格特征。随着大清使团离开平安城前往制戎城，曾经护卫严密的破奴军亲卫营也开始放松了警惕。数百护卫骑兵改成了三十多骑，在平安城到处是破奴军兵营，大清使团的安全绝对有保障。这也给了善于在山林里跟踪的女真斥候一个绝佳的机会，苏充阿用假人充数，欺骗护卫破奴军在箱车里有一个随从生病了。
好在破奴军护卫对一个下人的病情并不关心，因此，破奴军护卫也似乎并没有发现大清使团少了个人。就在张平安对大清使团发出逐客令的第二天，负责审核组和侦缉处的千总谢逊，瘸着一条腿忧心忡忡在帅府书房地找到张大帅。
“大帅，咱们地界最近有些不太平，侦缉处在制戎城外两个城候失踪，现在我正调集平安城和平顺城的三百城候和一千督察前往寻找。”
张平安显然觉得谢逊有些小题大做，他一面在收拾书桌上散『乱』的文报，一边撇嘴道：“小狮王，你是不是太多心了。制戎城现在是卢建斗的防区，你调他的人马岂不是更加便捷？”
谢逊迟疑了一下，鼓足勇气道：“昨天同时接报，卢同知的天熊营也有三个战兵失踪。大帅这里面是不是有蹊跷？”
听到这儿，张平安的眉头皱了起来，他放下手中文报疑『惑』地问道：“陈副帅大军中可有人失踪？”
问完这话张平安也感到不妥，这军事谍报是曲国政在掌管，虽然谢逊掌控审核组却只能接触到军事往来公文。于是张平安对门口亲卫喊了一嗓子：“派人去把曲国政叫来！”
在等待曲国政到来的空隙，张平安接过谢逊手中急报看了起来。为使情报处和侦缉处权利不至于重叠，张平安专门下文理清了两个谍报部门分管事项。关内大明谍报和女真大清谍报主要由侦缉处许义安总抓，关外军事谍报以及各战兵营督察队则由情报处曲国政全面负责，而破奴军控制地域内城防督察队及内部侦缉全交给了谢逊。曲国政的公事房就在帅府后院参谋部隔壁，所以曲国政从后院进入帅府前院侧门快步跑入帅府书房。
曲国政一进屋，张平安就有些焦急地问道：“国政来得好快！陈副帅大军中可有千总军官失踪？”
张大帅没头没尾地问话让刚进门的曲国政当下一楞，好在曲国政常年在张平安身边，早已习惯了他说话的方式。想了半晌曲国政摇头回道：“大帅，陈副帅那边刚离开争胜堡二百里，我情报处督察队没有上报有人失踪。大帅你是知道的，为严查泄密各战兵营督察队是半天一报。陈副帅大军军纪严整，这几天连违反军纪的事情都没有，更何况千总军官失踪这种大事。”
曲国政的回答让张平安暂时放下心来，他花费了近一年心血谋划的出兵方略，最怕的就是走漏消息。陈挣大军具体行军路线只有陈挣和引领斥候才知道，不过破奴军千总军官们都是沙场老将，熟悉破奴军行军『露』营方式，他们可以从很多细节注意到他们即将要进攻的目标绝不是蒙古林丹汗。所以，破奴军张大帅才对千总军官是否失踪特别紧张。只要陈挣大军快进入到鹰堡东百里之地，这里离平安城够远，又有柳青山山地部队在此地区巡视，也就无需再隐藏其作战意图。
他们商议了许久，曲国政提出情报处可派出三百督察，帮助寻找失踪的侦缉处城候，以及卢象升天熊营失踪的战兵。本来这种事情不需要张大帅亲自过问，可谢逊却总觉得这里面有一些看不清的『迷』雾。有时候事情的翻转很快，数千人搜查制戎城外山地，在一个僻静的山坳，发现了倒地死亡的侦缉处斥候和天雄营三个战兵。他们之间好像是经过了一些搏杀，现场打斗痕迹非常明显，虽然五人受伤的部位不同，却恰恰都是致命伤。
发现死亡破奴军将士的现场后，侦缉处派出探查高手在第二天一早勘察现场。侦缉处负责探查现场的城候把总杨喜山是个沙场老兵，他曾经是陈挣部斥候。在肯特山一战中二千虎贲营斥候被蒙古林丹汗全歼，杨喜山是少数幸存者之一，战后调入了侦缉处，他对追踪相当有一套。当杨喜山到达凶案现场后，立刻发觉了许多不寻常之处。首先是这几个人死亡的姿势好像经过人为摆放，没有人毙命前应有的挣扎。破奴军斥候都是从死人堆里爬出的幸运儿，他们见识过太多的死亡。这几个人即便是伤口在要害处，也不至于瞬间毙命。
况且，这几人所受致命伤全是刀伤，伤口窄且细。如果这几人用破奴军战刀搏杀，破奴军制式战刀产生的伤口应该宽而长。破奴军制式战刀讲究的是战场实用『性』，最利于劈砍，可这五人的伤口除了侦缉处城候被锋利薄刃刀割破脖颈动脉外，其他三人死于贯穿伤。杨喜山剥光天雄营死亡战兵身上衣物，发现三人的伤口都在同一个位置，全部是一刀捅入心脏。杨喜山仔细观察这个伤口，他看到了更加令人匪夷所思的细节。