李德不顾旅途劳顿在将领们的陪同下参观“霍尔姆保卫战战史馆”
战史馆修建在霍尔姆新修的二层楼房里下面是舍雷尔的指挥部上面临街道的一间30平方米的小屋子开辟成战史馆元首、鲍曼、克鲁格及其随从进去后整个屋子人满为患丽达、薇拉和海空军副官只得退出
战史馆有点名不符实因为只有几张相片唯一的一件实物是缴获的苏军爱沙尼亚第7步兵师军旗这个师阵前全体哗变还有苏军爱沙尼亚第249步兵师对德作战三心二意不断有人投奔德军最终被苏军解散剩余人员被赶到哈萨克斯坦摘棉花去了
舍雷尔引领着元首从头看起首先是战役介绍：年冬季苏联出动优势兵力发动大规模的反攻一支苏军穿越冰冻的沼泽地迂回到德军的冬壁防线背后包围和孤立了驻守在霍耳姆的步兵48军的一个步兵团和其他部队
霍耳姆处于中央集团军群与北方集团军群分界线是洛瓦特河与库尼亚河交汇处的一个战略重镇霍耳姆5000名防守者被3个师的苏军包围大约是他们人数的5倍
德军在第48军老将军丹尼尔上将的指挥下展开了惊天地、泣鬼神的防御战德军击败了优势的敌人自己也付出了重大伤亡在长达几个月的浴血奋战中丹尼尔上将的步兵团损伤过半
3月中旬援军赶到老将军把防守的指挥权交给了西奥多?舍雷尔准将舍雷尔带來的是一些杂牌军只有几辆老爷车的装甲兵、只有一门37战防炮的炮兵连、一个连的工兵、军事警察、空军和海军人员以及來自3个步兵师的500名士兵
他的士兵只有少量迫击炮和反坦克炮；他们既沒有坦克也沒有重炮为了阻止俄国人的进攻防守者依靠空中支援和无线电指引环形防御圈外6英里的德军火炮射击
尽管实力悬殊但是霍耳姆的驻军严格执行阿道夫?希特勒元首“战至最后一兵一卒也不准后退一步”的命令经过3个月残酷无休止的战斗他们终于守住了而且当德军解围部队最终于5月5日突破进來时受到1200名面容枯槁幸存者的欢迎
战役介绍的结尾激昂地写道：霍耳姆保卫战最终证明：用国家社会主义和传统普鲁士精神武装起來的德意志士兵具有一往无前的革命精神她要压倒一切敌人而决不被敌人所屈服
李德对鲍曼和克鲁格说道：“嗳我什么时候下达过‘战至最后一兵一卒也不准后退一步’的命令的霍耳姆战役最激烈的时候我在地中海中央集团军群一直是陆军指挥的”
鲍曼向他挤眼睛：“这是宣传嘛人家哈罗德也是为了突出你的威信嘛”
大家哂笑着望向走在最后的哈罗德鲍曼意识到口误向哈罗德倒打一耙：“我说的是陆军总参谋长哈尔德上将你老在眼前晃悠什么害得我老说错话”
接下來是照片有几幅照片印象深刻：在一个厚雪堆积的浅坑里两个德军士兵披着白色的伪装服装正爬过几具俄军尸体天空灰蒙蒙的不远处的树干上冒着烟整个画面给人肃杀的感觉
一名士兵冒着炮火穿过霍尔姆被战火摧毁的街道上那些断垣残壁仿佛随时都要倒塌
一个德军五人炮组正在射击一人在炮右侧瞄准一个把炮弹推进炮膛第三个人在炮左后方用望远镜观察第四个人的右胳臂无力地吊着看來只连着一些筋可他还在用左手搬运小炮弹第五个人躺倒在离炮不远的地方胸前有一个脸盆大的洞鲜血把地上的雪变成一片黑
笑容满面、长满胡子的舍雷尔给士兵们授铁十字勋章在这场保卫战中身为第二任最高指挥的舍雷尔也负伤了从这张照片中可以看出他的左手上缠着绷带
霍尔姆解围后哈尔德总长以元首的名义制作并颁发了名叫“霍尔姆盾牌”的纪念徽章颁发给1200名幸存者同时也沒忘记阵亡者在霍尔姆镇北面紧靠着沼泽的一块干地上修建了烈士陵园4000名阵亡者的每个石碑上都刻着“霍尔姆盾牌”的图样
还有一张照片让人感到生命的渺小：茫茫雪原里凸起着几座小山细看那不是小山而是堆积如山的苏军尸体照片旁边明白无误地注释着：这是无数座布尔什维克尸体山中的一座他们倒在德军机枪和37毫米反坦克炮下在英勇善战的德军面前敌人的每一步都要用鲜血來换
战场上并不总是鲜血和眼泪这张照片上三个德国兵笑逐颜开有人左手抱着面包条右手抓着面包中间的士兵向摄影师炫耀整箱的雪茄第三个士兵左手提着酒瓶右手伸向镜头摆出一副“呕耶”的动作
李德奇怪地问克鲁格为什么沒有丹尼尔将军的照片和介绍克鲁格尴尬地笑了笑让舍雷尔找张将军的照片挂上并有口无心地训斥他：“不要把全部功劳都归于你的头上至少老头防守了一个月”
舍雷尔把李德领到一座地下室他假装尊敬地指着几个地方说：“我的元首这是老将军战役前睡觉的地方；这是老将军战役进行中睡觉的地方；这是老将军战役胜利后睡觉的地方”
李德在这里闻到了书香气：在一张床头上挂着一首诗其中两句是：“高堂明镜悲白发朝如青丝暮成雪”
元首发现一个现象：这里的人都把老将军遗忘了他们都毫无保留地把舍雷尔当做偶像后來他明白了老将军不來这里的原因：人走茶凉
老将军尽管知识渊博其古板教条和严厉批评也让士兵们闻风远逃在大战中德军很少出动督战队但老将军在紧急时刻出动军事警察督战伤了德军士兵的心这是李德事先沒想到的
李德把一枚骑士十字勋章别到舍雷尔的胸前并提升他为中将通过实地视察和与士兵们的亲切交谈李德更加感知了战争之残酷……
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3月上旬舍雷尔率领手下艰难地向霍尔姆突进为他的小型战斗群选择的西面突破地带是一片开阔的平地开阔地旁边有一座地形优越的小高地关键问題是：要占领这片开阔的平地首先得占据着这块高地；而要占据高地又必须得占领那片平地
舍雷尔派出了第8山地轻型突击队担任此项任务经过了一整天不懈的进攻之后德军的先导连终于前进到了靠近高地山顶的位置他们只剩下最后冲刺的距离但是这一段约300米的距离成为了天然的“狙杀地带”
在步兵发起第一轮冲击之前德军先用火炮对山顶上的苏军阵地进行了弹幕射击但炮弹钻进积雪中爆炸只炸起一阵雪雾对苏军沒有造成多大的损失炮击停止后德军步兵站起來呈散兵线艰难的向前推进随即就被居高临下的苏军火力击退
后來的每一次进攻都是这样他们被迫退回到72.7高地的斜坡上的攻击发起线上疲惫而又失望的躺在雪上休息接着就听到从山顶上传來的欢呼声很显然苏军将要发动反攻了
“乌拉”声穿过冰冷的空气像涛声一般响起苏军士兵从山顶向德军猛冲下來精疲力竭的德军重新鼓起勇气以令人难以置信的英勇投入战斗深深的积雪限制了火力的发挥士兵们全部都站起來举枪瞄准逐渐逼近的苏军
战斗从清晨到了另一个清晨完全回归到古代战争中那种两军站立式对射的模式不但是步枪兵站着连mg34机枪组也全部为直立射击一人负责输弹一人负责开火还有一人将自己的肩膀当作枪架密集的子弹扫向在雪中艰难行进的苏军士兵
慢慢的机枪火力将敌人的进攻队形切断然后又将弹道向后延伸至队列末端在扫向最前面直到再也沒有一名苏军士兵能够继续站在雪地中
停火之后一些德军士兵缓缓从口袋中抽出香烟点燃一支吸上几口之后又传给另外的兄弟香烟是士兵最好的镇定剂而在供应短缺的条件下德军只能几个人共吸一支
虽然粉碎了苏军的反攻但在这些身经百战的掷弹兵脸上看不出一点高兴得样子他们明白刚刚过去的这场战斗虽然很可怕但是这只不过只是个开始已经停止的“乌拉”声再次从山顶上传來德军狂怒火力再次将其全部消灭
苏军连续不断的从山顶向半山腰的德军冲下來进行一次次的反攻但大多数都在机枪、步枪、冲锋枪和手榴弹的前面变成了亡魂最后山上的苏军投入了全部的预备队发动了最后一次大规模的反击德军的队列终于支持不住了全部士兵被迫退到72.7高地的山脚下
命运眷顾德国人一场暴风雪降临了把德苏双方都笼罩在雪野里风雪过后德军乘机回到半山腰同时发动反攻的部队中的爱沙尼人有意退回山顶让德军有了喘息之机
苏军在接下來的的几天里居然少有的毫无动静在这为数不多的战场空闲一切都归于平静沒有雷鸣般的炮声也沒有步枪和机枪的噼啪声让人感觉到苏军好像是放弃了对他们的围攻似的
相比起这种令德军十分享受的“安息日”式的平静那些绝大多数日夜都在上演着残酷厮杀、充斥着战场各个角落的呐喊与尖叫、被苏联狙击手的子弹击中倒地痛苦挣扎的伤者随处可见苍白的尸体以及因饥饿、寒冷及孤独所带來的可怕感觉无一不震撼着仍然还活着的德军士兵的神经