我再次看见这男人时，时针刚走过十二。
即使他穿着陈旧的外套，从头到脚没有一发丝能称得上干净，我敢这么说。
一股子英伦气味，是美国佬最讨厌的，不过也恰恰是我以前颇为自豪的。
他斜斜地靠在公园的长椅上，那双快活的蓝眼睛毫无意外看见了我。
我还没有思考完为什么他这幅模样没有人来驱赶。“嗨，伙计，到这儿来。”他用他标准的伦敦腔招呼我。
“先生，有什么事？”我有些迟疑，但还是站到他面前。
他丝毫没有掩饰对我的打量和兴趣:“可能有些冒犯了，但请容许我来大胆猜测一下您的身份吧。”
我甚至来不及表态，只看见他的嘴角扬起，快速地说道:“年龄五十上下，右撇子，工作倒看不出来。保养得足够好——看来有着丰厚的资产，是么？不像是大龄单身汉，或许结过多次婚，子女，我是说有的话，可能关系不太亲密，不住在一起吧？先生，还继续吗？”
我刻意表现出惊讶，实际上我早已知道他的本领。“继续吧，克伦特侦探。”
他一下子泄了气似的，用抱怨的口吻继续道:“有着良好的教养，虽然偶尔不合时宜，对陌生的——或许听说过的——侦探态度有礼，是非常难得的。对了，也许我可以问候一下您的爱犬?”
我笑了笑，拍手道:“精彩的推理，不过我可没养宠物。隔壁家的格尔太太很乐意看到她的宾格和邻居玩耍。”
“哦?宾格也许不乐意时刻改变。”他一本正经地说了个俏皮话继而严肃地站起来，向我伸出手:“这位先生，来找一位私家侦探是有什么麻烦事要解决?我可不相信您站了两个钟头只是为了跟我打个招呼。”
我一下子不知所措起来，这是许多年未出现过的。“克伦特侦探，找个地方详谈？”我并未觉得他带着伦敦腔握手有什么古怪，或许是我习惯了，或许是那件事沉甸甸压在我心头，让我无暇回忆确认。
我们去了多萨雷顿·肯基的酒吧。
多萨雷顿·肯基可是个好手，这不光体现在他竞选议员的门路上，至少伏特加是出了名的物超所值。肯基的酒吧在中午十二点过后准时开门——就这点来说他可这是个奇人，不过这也方便了现在的我们，趁现在说不定能赶上第一杯鸡尾酒，毕竟再过上几十年可就喝不到了。
“肯基的酒吧从来不拒绝流浪汉。”顶着一头乱草的克伦顿侦探对此非常满意。我没有说话，但忍不住想，爱说俏皮话可不是个优点。
我从现在的他身上找到了一点自信，应该不会太难改变。
侍者似乎是见惯了形形色色的来客，对我们的这个怪异的组合未表现出一点惊讶和探究来。
“一杯吉姆雷特，一杯苏格兰威士忌。”他一面熟练吩咐着，一面转过头来对我说道:“没尝过这里的威士忌吧？你准会大吃一惊的。”
进入这里，他先前的敬语被去得干干净净，又无比自然，任谁都无法怪罪什么。
“好了，现在可以谈谈了，先生。”克伦顿掏出一支烟来，但因找不到打火机就放弃了，他有些遗憾:“见鬼的小匣子！”
“那个……”打火匣还放在房间的抽屉里。
我反应过来，咽下来未说出来的话。
他闻言把目光重新放回我身上，露出询问的神色来。
我试图转移他的注意力，但是我失败了，年龄和阅历在他面前毫无用处。
“听我说，克伦顿，今天晚上别出门，会有厄运的……”
他的神色平静下来，看着那杯吉姆雷特，一口未动，冷淡地回复我:“先生，我想我们应该谈点别的。”
“千真万确，克伦顿，你的人生将就此转折。”
酒吧的灯照着他，打上的灯光恰好遮住他的半张脸，另外半张年轻的面庞也因此显得阴沉沉的。
“好吧，一个出色极了的劝说，”他终于喝了一口酒:“如果你仅仅想说这些，那么再见，再见。先生。”
没有人比我更清楚他骨子里的自大固执了，这我都早料到了，之前还抱有的幻想也已被他冷酷地打碎。
可我不甘心。
“听我说！克伦顿！我来自未来！前二十三年你是个一事无成的侦探，过了今晚你会变成一个逃犯！相信我克伦顿，你不会想试试那滋味的……”
他毫不客气地打断我:“哦我亲爱的先生——来自未来的先生?你的胡言乱语毫无根据，我的年龄职业好像也不是什么秘密。现在是二十一世纪，科学技术无法将你从未来传送回来，更不可能出现两个我。
况且——”他无不讽刺地挑挑眉:“没想到未来的我会抛弃我此时这英俊的面庞?”
我无力回击，我的存在本身就是不合理的。
来之前的设想全部是个笑话，一直并不在意的时空条规此时突然被我想起:
——1.穿越时间共计十小时
2.不容许以任何方式透露时空部的存在，为保证此条，自动对您的身份进行调整
3.不得干涉除过去的自己以外任何人的行为
祝您旅途愉快！
“你会后悔的，克伦顿。你一定会后悔的。”我绝望地将面前的酒喝光，扔下几美元后走向大门。
我没去看他的表情，我能猜到，也不在意了。
这是根本不可能的事，回到过去一点用都没有，阻止自己，一点可能都没有。
而我也只能继续遭受我无法躲避的未来——更远的未来。
威士忌还在我心口燃烧，这酒可真烈，我呢喃出声:
“过去，真的能被改变吗？”