三
古家局把台站津贴由每月六十元提高到四百八十元，柏台说：“自从我入台工作到退休，六十元的台站津贴就没有变过，好消息，你们高兴吧。”许台说：“也没什么可高兴的，最初台站津贴六十元的时候，我的工资是四十八元。变成四百八元，我的退休金都四千多了。”
角辰塌陷台就在省城辰市，台站在城东，省局在城西。建立之初，都是在郊区。随着城市扩容，如今省局和台站的所在地都成为了市区。塌陷行业的仪器都是高灵敏度的仪器，对观测环境的要求苛刻，角辰台的观测环境已经被破坏。旧式仪器的探头与记录器之间的距离受连接导线长度的限制，决定记录室与探头房不能离得太远，所以台站的选址尽量避开人为活动的干扰。数字化时代有一个好处，数据可以通过网络传输。角辰台的办公楼可以继续使用，仪器探头安放地都重新选址，理论上可以安放在任何的地点。角辰台经过上次重新核定编制，现在定编二十七人。因为仪器已经完成数字化换代，需要的人员大大地减少。加上近几年入台的人少，退休和调出的人多，人员在逐渐减少，属于角辰台的工作人员只有九名。虽然同在省城，人们还是愿意在省局的大院内工作，不愿意去角辰台上班。
完成销毁、移交经济档案工作以后，角辰台变成省局的一个处室，台长由省局直接任命。在同一个城市，工资相同，在省局工作没有台站津贴，在角辰台工作就有这笔四百八十元的津贴，年轻人还是愿意在省局工作。也有人愿意去台站的，都是离开权利中心的失意人、临近退休的高龄人，到台站工作的直接好处是每月多得四百八十元的台站津贴。省局毕竟是机关，上下班的考勤制度是健全的，到台站不同，不承担具体的工作，想去就去，不想去就给台长打一个电话说明一下，连请假都算不上。更何况这些人都有特别之处，连局长都舍不得精力去过问，何况一个台长。这里成了部分人的安置地，就是这个原因使角辰台的人数多起来，真正值班的人依旧是原来的几个人。
角辰台的衰落使角子台成为省内最大的台站，子市是一座海滨城市，是古国公认的旅游胜地，古家局的领导经常到子市度假，有一股资金绕开角省局流入角子台，担负接待古家局领导任务的角子台发展得很快，角子台的台长，从来都是省局直接任命的。子市同辰市的工资水平持平，不似其它的地区，比如亥市相比辰市每月少五百元。继角辰台之后，角子台也变成省局的一个处室，人员的构成也类似角辰台。还有省局处室驻外的单位——海涛预警中心，因为濒临子市最美的海滩，建立之初就负有接待领导度假的职能。为了得到这片海滩，郜局曾颇多费心。经过几年的运作，加之省局之间领导的往来，海涛预警中心和角子台自然地产生分工，级别低的官员由角子台接待，级别高的领导由海涛预警中心接待。在旅游的淡季，角子台还接待各省的同行，相对商业宾馆，这里经济实惠，特别受到全国台长们的青睐。海涛预警中心只对古家局、省局局长以上级别的人士开放，同时角省经常在这里举行大型的会议。
又有消息传来，局内台站的人员编制，由省局统一调配。省局要在所有台站中执行省城的工资标准，用时两年，共分三个批次。工资差别都在地方性补贴部分，每月亥市比辰市少五百元，在省内亥市的经济最落后，同省城人员工资的差别是最大的。如果角亥台落入最后一批，两年的时间每人要少挣一万二千元。得到消息后的第一个周二例会上，众人劝说甄台立刻去省局活动，把角亥台列入第一批次。甄台说：“干工作的时候，没见过你们如此积极，这要钱的时候个个都唯恐落后。我当然想入第一批，一想到评比成绩就怕面见郜局。”乌科说：“啊——，这是两码事，各说各的，是吧——，都明白的。”老周说：“不管怎么说，甄台都不能——先自卑，努力了——办不成我们——也不怪你。”杨光说：“今晚大家先给你整一顿壮胆酒，甄台明天酒未醒就出发。”钱科说：“新的评比结果我们有一个第二名，同其它台站相比，我们的成绩不算好，可是我们进步的速度大呀，我们进步神速，凭速度我们有进入第一批次的资格。”虽说都担心自己的评比成绩存在着负面的影响，毕竟离希望很近，人人都笑容满面的。甄台说：“大家空前团结的场面，我就见过两次。一次是卖车拿补贴，二次就是今天。同事们，别太露骨了，都含蓄点好不好？”“你妈x的，含蓄一年就少六千，含蓄两年就少一万二。”其实，人人都清楚，不用大家催促，甄台自会尽心尽力的。角辰台、角子台是省局的处室，剩下十个台站，可能性最大的是第一批三个，第二批三个，第三批四个，他甄台情愿把角亥台放进最后的第三批里？甄台不会的，况且角亥台在台站规模上是省内排名第四的大台站，弄不上第一批也应该在第二批，大家都很乐观。
半年的时间，甄台去省局八次，专为争取进入第一批次而去的就有五次，甄台只要听到一点消息就去。终于，角亥台被列入第一批次，举台欢庆。甄台拿着省局制定的批次表，仔细琢磨，“第一批的台站只有两个，都是从当地市政府要钱多、省局下拨钱少的。第二批的台站是三个，能从本市要来一点钱。第三批的台站是五个，一分钱要不来，全靠省局全额拨付。从这张表上看，就算我一趟不跑省局，我们台站也是第一批次的，跟评比成绩没有关系，比我们成绩好的都排在我们的后面。”“你妈x的，那钱也是甄台要来的，甄台万年！”乌科高呼：“万年！是吧——。”甄台说：“大家注意，本市给的是本地的补贴，省城标准多出的部分由郜局给。消息不可外传，哭穷没钱还多发钱，我们无法面对地方的审核，虽然这种审核的可能为零，不得不防。钱科，今后工资表做两张，一张应对亥市的审核。”
公孙处到角亥台来例行检查，晚宴上说：“郜局有办法，跟着郜局干有实惠。”乌科说：“公孙处说到点子上了，是吧——。郜局吃干饭，我们喝口粥；郜局要是喝粥，那我们得喝啊——，是吧——，都明白的。”
报账制度实施以后，省局抽掉两个人专门负责审核和接收台站的账目和票据，包括十二个台站和海涛预警中心。每次用电话通知一个单位，今天通知，后天出纳到省局报账。知道台站的出纳都是兼职，留出一天的时间来安排工作。
老周回老家探母，小米请事假，钱科让柏松替自己值班，自己去省局报账。这意味着柏松要连值三天班，柏松给甄台捎来一纸医院的诊断书，脚扭伤建议休息一周。甄台不能独立值班，杨光说早忘了预兆科的工作流程。钱科说：“杨光不是在找理由，他当班至少需要熟悉几次，软件都更新了。甄台你拎着东西去，很简单的，主要是检查票据的合理性，入账的规范性，没有错误的。”甄台把一兜子东西拎到省局，一个上午就完成了报账的任务。票据被留下，返回了一本账簿。甄台问：“这个不留？”“这是年账，每月都要核对一次账目同票据的一致性，下年的年初上交，次年再启用新的账簿。先过渡一下，最终取消账目台站只上报票据。”甄台说：“我问问，非得今天来吗？”“不用，你台有需要可以用电话沟通，提前拖后都可以。”甄台问：“非得出纳员来吗？”“不必，就算有不符合规范的地方，也要回去重新做票据，不能就字改字，再说了上面还有单位的公章、台长的签字、出纳员的盖章。有特殊的情况，还可以两个月合为一次来报账。尽量一月一结账，不然增加我们当月的工作量。对于你们来说是一个单位，对我俩来说是十三个单位，我们还有其它的工作，都是大家互相配合的事情。”
回来以后，甄台提前告诉钱想，“我下个月的月末去省局开会，顺便把账簿带过去报账。”甄台是要省下钱想去报账的出差费用，这次甄台拿去的账簿没有通过省局的审核，“甄台把这些带回去，不用单独跑一次，下次一同带过来，不要再出现错误。”甄台问：“上次没有错误，这次为什么这样多？”“台站出错少之又少，你台不存在违反规定方面的错误，都是出纳的疏忽。十三个单位，半年遇不到一笔吧。像钱科这个月的多达四处，从来没有遇到过。”甄台明白了：“钱想在制造一个假象，没有他钱想不行，实际是他害怕从此少了月月的一笔出差补助。”
甄台回去就对钱想说：“把保险柜的钥匙交给我。”一听让他交钥匙，钱想立刻警觉起来，“甄台，你想让谁来接？”“我接。”台长不能兼任出纳，这是省局的规定，甄台不会不知道，他接过去立刻交给小米，就麻烦了。我不怕甄台命我令交给小米，总有办法对付过去的，我怕你甄台接。“甄台，我有不对的地方，您尽管指出来，我一定改正。”甄台也不是真的要解除他的出纳，特别是汪台去世后，加之台站成了报账单位不设会计只设出纳，解除他的动力已经减弱了。“我在乎过几个小钱儿吗？人要懂得拿钱办事。我不能容忍的是，有人拿着我的钱，不感激我也就罢了，还认为我好糊弄甚至反对我。”钱想说：“甄台，你别说了，我明白了。今后甄台指哪，我就打哪。”
塌陷局建立之初，台站与省局之间、省局与古家局之间的数据报送，使用电信局的电报，发报人员全都使用人员编号。塌陷行业的在编人员都有一个数字编号，在一个单位里编号是连续的，为了未来的需要，单位与单位的号段之间留有空码。一个人一旦进入台站，就在本台的号段内选定一个号码使用，直到退休后或者调走，这个号码才被空置起来待用。乌焦青对个人的编号很感兴趣，能够说出在职的和退休的人员编号，包括被重复使用的编号。比如311是甄台的编号，他的叔叔乌台曾经用过这个号码。
古家局成立网络教育学院，要求全局的在编人员必需学习里面的课程，每个课程都有定额的分数。按照人员级别的高低，规定了个人必须达到的最低学分，每年的年末由省局人员处统计每个人的学分，达不到规定学分的人没有资格参加评先选优的活动。个人的登陆账号是省局名称加上自己的编号，公用密码相同。个人的页面有姓名、性别、所属单位、所学的课程和取得的学分。
乌焦青喜好查看本单位每个人取得的学分，每逢值班必看。在输入柏松编号的时候输错了一位，没想到出来一个冯月，性别是女，所属单位一栏是角亥市塌陷台。乌科好奇心大发，在本台的号段内全输一遍，又发现一个公孙刚毅，性别是男，所属单位一栏还是角亥市塌陷台。可是角亥台根本不见什么冯月和公孙刚毅，乌科百思不得其解。心里想：“公孙处的儿子叫公孙曙光，这二人是什么人呢？是吧——，有人在吃空额？是吧——，都明白的。”?